Unas palabras acerca de los DNS

¿Por qué nos debieran interesar los DNS? En pocas palabras, porque en la práctica, sin ellos no podríamos navegar por Internet ni enviar correos electrónicos. Los DNS trabajan para nosotros todos los días y en cada acción que hacemos en Internet, pero no los vemos y ni siquiera sabemos que existen. En realidad, para usar Internet, no necesitamos saber de ellos ... hasta que fallan o están mal configurados.

Básicamente, los DNS traducen un nombre en una IP y viceversa. Lo que solemos usar (implícitamente), es la primera función. Si le pregunto a un DNS por "edgardopezoa.blogspot.com" me entrega una IP.

Cómo mi PC le pregunta al DNS
para llegar a un sitio web

¿Entonces, cómo navego desde mi computador? Cuando en mi navegador favorito escribo una dirección de una "página web" (un "link" o URL), mi navegador le pregunta a un DNS cuál es la IP y luego el navegador se comunica con esa IP para obtener la página buscada. Sencillo.

Pero los DNS también informan otros datos necesarios para que "la red" funcione. Para cada "dominio en Internet" ("blogger.com", "nic.cl", "tuterapia.cl", etc.) deben publicarse tres datos básicos: a) cuál es el DNS primario que tiene la información del dominio, b) cuáles son los sitios web asociados (típicamente "www") y c) qué servidor recibe los correos electrónicos del dominio. Nótese que el dominio no tiene "www" ni "@".

Un dominio debe tener un DNS "primario", es decir, la fuente de la información del dominio. Ese DNS informará de los servidores de nombre del dominio, sus sitios web y de los servidores de correos que trabajan con ese dominio. Existen DNS secundarios, que copian la información para mejorar la performance de las búsquedas o como suplentes, en caso que el DNS primario no esté disponible. Los DNS primarios y secundarios son informados por los registros NS del DNS.

Los sitios web de un dominio son los que solemos conocer más, los típicos "www.algo.cl" o "www.algo.com". "Www" es uno de los sitios web que puede tener asociado un dominio. Pueden ser más. Pueden ser muchos. Los sitios web son informados por registros A en los DNS.

Y los dominios suelen tener servidores de correos electrónicos que reciben los correos que las personas envían a "alguien@algo.cl" o "alguien@algo.com". El DNS informa con registros MX cuáles son los servidores de correos para el dominio.

Cuando un DNS está bien configurado, todo funciona de maravillas y nadie lo percibe. Si el DNS no informa bien los sitios web (registros A) no llegamos a ver la página que queremos. Si están malos los registros MX, rebotan los correos electrónicos. Si están mal los registros NS ... peor.

Como suele suceder, la estructura de un DNS y la relación entre ellos es algo más compleja que lo descrito en este post. Un buen libro para aprender de DNS es "DNS and BIND" publicado por O´Reilly Media, 642 páginas ... claro, "para los del gremio", como decía un profesor.

Edgardo Pezoa Bissières